Chi è obbligato e da quando

Dal 1° gennaio 2023 tutti gli imballaggi immessi sul mercato italiano devono essere etichettati per facilitare raccolta e riciclo e informare i consumatori sulla destinazione finale. Chi li produce deve indicare la natura dei materiali secondo la Decisione 97/129/CE.

Sanzioni

A chi immette sul mercato imballaggi senza i requisiti di etichettatura si applica una sanzione amministrativa da 5.000 a 25.000 euro.

Fonti: art. 219, comma 5, e art. 261, comma 3, D.Lgs. 152/2006; Linee guida del Ministero (DM 360/2022).

Cosa scrivere sull'etichetta

Per ogni imballaggio destinato al consumatore servono due informazioni: la codifica del materiale (sigla e numero, per esempio GL 70) e le indicazioni per la raccolta. Per la raccolta le linee guida suggeriscono una di queste due formule, sempre con l'invito a verificare le regole del proprio Comune:

Fonte: Linee guida del Ministero (DM 360/2022), imballaggi monocomponente e multicomponente B2C.

Crea l'etichetta della tua confezione

Confezioni con più componenti

Ogni componente che il consumatore può separare a mano (il tappo, l'astuccio, il cellophane) deve avere la propria codifica e le indicazioni di raccolta.

I componenti che non si separano, come un'etichetta incollata al flacone, seguono il corpo principale: basta la codifica del materiale del corpo.

Se non c'è spazio sui singoli componenti, le informazioni possono stare sul corpo principale o sulla confezione esterna, elencando per ogni componente il tipo, la codifica e la raccolta.

Fonte: Linee guida del Ministero (DM 360/2022).

Elenca i componenti nel generatore

Compositi, multistrato e plastiche

Compositi

Un imballaggio è composito quando è fatto di materiali diversi che non si possono separare a mano. Si usano i codici da 80 a 98, con la sigla "C/" seguita dal materiale prevalente in peso, per esempio C/PAP 81 per carta accoppiata a plastica.

• Soglia del 5%. Se i materiali secondari pesano in tutto meno del 5% del totale, l'imballaggio si etichetta come monomateriale.
• Carta sotto il 60%. I compositi a prevalenza carta con meno del 60% di fibra non sono riciclabili con la carta: le linee guida invitano a indicare la raccolta indifferenziata.

Plastiche non elencate e multistrato

Per un polimero non previsto si usa il numero 7 con la sigla della norma UNI EN ISO 1043-1, per esempio PA 7. Un multistrato di più plastiche si scrive così: >PET+HDPE< 7.

Codici aggiunti dalle linee guida

Per i casi che la Decisione non copre, il Ministero indica il primo numero libero: 42 per altri metalli, TEX 62 per tessili diversi da cotone e juta, GL 73 per vetro di altro colore.

Fonti: Decisione 97/129/CE, allegati I e VII; Linee guida del Ministero (DM 360/2022).

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QR e confezioni piccole

Le informazioni possono essere date anche con canali digitali (QR, app, sito), che sono sempre ammessi. Sulla confezione va indicato come raggiungerle.

È la strada tipica per gli imballaggi piccoli. Le linee guida richiamano due definizioni: superficie maggiore sotto i 25 cm², oppure capacità fino a 125 ml. Sono definizioni, non esenzioni: l'obbligo resta.

Con il regolamento europeo le informazioni digitali andranno tenute separate da contenuti commerciali: la pagina collegata al QR deve parlare solo di smaltimento.

Fonti: Linee guida del Ministero (DM 360/2022); Regolamento (UE) 2025/40, art. 12, par. 5.

Simboli: cosa usare e cosa evitare

Ciò che conta è la codifica alfanumerica, scritta in lettere maiuscole: negli esempi del Ministero compare come semplice testo, per esempio PAP 21. Un riquadro o un triangolo semplice intorno al numero è una scelta grafica.

Il triangolo fatto di frecce è meglio evitarlo: viene facilmente letto come "riciclabile", anche quando indica solo il materiale. Per lo stesso motivo lo standard americano dei codici delle resine (ASTM D7611) dal 2013 usa un triangolo pieno senza frecce. Il generatore propone forme senza frecce: la sagoma del componente, come fanno l'Info-tri francese e la proposta europea, oppure il codice in un riquadro.

Il ciclo di Möbius (le tre frecce che girano) non indica il materiale: è un'affermazione di riciclabilità o di contenuto riciclato, regolata dalla UNI EN ISO 14021, e va usata solo se si può dimostrare. Per questo il generatore non la propone.

Un imballaggio si può dire compostabile solo se conforme alla norma EN 13432, con certificazione rilasciata da organismi accreditati.

Fonti: Decisione 97/129/CE; Linee guida del Ministero (DM 360/2022).

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Cosa non scrivere: le asserzioni ambientali

Dal 27 settembre 2026 si applicano le nuove regole del Codice del consumo sulle asserzioni ambientali, introdotte dal D.Lgs. 30/2026 in attuazione della direttiva (UE) 2024/825. Valgono per ogni comunicazione commerciale rivolta ai consumatori, quindi anche per ciò che scrivi o disegni sull'imballaggio.

Che cos'è un'asserzione ambientale

È qualsiasi messaggio o rappresentazione non obbligatorio per legge che afferma o lascia intendere che un prodotto, una categoria di prodotti, una marca o un'azienda ha un impatto positivo o nullo sull'ambiente, è meno dannoso di altri o ha migliorato il proprio impatto nel tempo. La definizione comprende testi, immagini, grafiche e simboli, e cita espressamente marchi, nomi di marca, nomi di società e nomi di prodotto.

È generica l'asserzione, scritta o orale, che non fa parte di un'etichetta di sostenibilità e che non è specificata in termini chiari ed evidenti sullo stesso mezzo di comunicazione.

La codifica del materiale e le indicazioni per la raccolta sono richieste dalla legge: la definizione riguarda ciò che aggiungi di tua iniziativa.

Pratiche considerate in ogni caso ingannevoli

Pratiche valutate caso per caso

• Promesse sul futuro. Un'asserzione su prestazioni ambientali future senza impegni chiari, oggettivi, pubblici e verificabili, fissati in un piano di attuazione dettagliato e realistico, con obiettivi misurabili e scadenze, verificato periodicamente da un terzo indipendente le cui conclusioni sono a disposizione dei consumatori (art. 21, comma 2, lett. b-ter).
• Vantaggi irrilevanti. Pubblicizzare come vantaggi per il consumatore elementi che non derivano dalle caratteristiche del prodotto o dell'impresa (art. 21, comma 2, lett. b-quater).
• Riciclabilità. Le caratteristiche ambientali e gli aspetti di circolarità, come durabilità, riparabilità e riciclabilità, sono ora fra le caratteristiche principali del prodotto su cui un'informazione non deve indurre in errore (art. 21, comma 1, lett. b).

Esempi dalla direttiva

I considerando della direttiva (UE) 2024/825 aiutano a capire dove passa il confine. Sono esempi, non un elenco chiuso.

• Asserzioni generiche: "rispettoso dell'ambiente", "ecocompatibile", "verde", "amico della natura", "ecologico", "biodegradabile", "a base biologica" e formule analoghe. Anche colori e immagini, uniti a una frase, possono formare un'asserzione generica.
• Generica o specifica: "imballaggio rispettoso dal punto di vista del clima" è generica; "il 100 % dell'energia utilizzata per produrre questo imballaggio proviene da fonti rinnovabili" è specifica, e resta soggetta alle altre regole sulle pratiche ingannevoli. La specificazione conta se sta sullo stesso mezzo, per esempio sulla confezione.
• Parte per il tutto: "realizzato con materiale riciclato" quando di riciclato c'è solo l'imballaggio.
• Compensazione: "neutrale dal punto di vista climatico", "a zero emissioni nette per il clima", "impronta di CO₂ ridotta", se basate sulla compensazione delle emissioni.
• Vantaggi irrilevanti: acqua in bottiglia "priva di glutine", fogli di carta che "non contengono plastica".
• Obblighi di legge come pregio: dichiarare l'assenza di una sostanza già vietata nell'Unione per tutti i prodotti di quella categoria.

Regole specifiche per gli imballaggi

Il regolamento europeo aggiunge due limiti, applicabili dal 12 agosto 2026:

• le asserzioni ambientali sulle proprietà dell'imballaggio regolate dal regolamento sono ammesse solo per ciò che supera le prescrizioni minime, e devono precisare se riguardano l'unità di imballaggio, una sua parte o tutti gli imballaggi dell'operatore; la prova sta nella documentazione tecnica (art. 14);
• non si espongono etichette, marchi, simboli o iscrizioni che possano indurre in errore o confondere i consumatori sulle prescrizioni di sostenibilità, su altre caratteristiche dell'imballaggio o sulle opzioni di gestione dei rifiuti (art. 12, par. 8).

Per questo il generatore non propone il ciclo di Möbius né diciture ambientali libere: vedi Simboli.

Fonti: D.Lgs. 20 febbraio 2026, n. 30 (GU n. 56 del 9 marzo 2026), artt. 1 e 2, che modifica gli artt. 18, 21 e 23 del Codice del consumo (D.Lgs. 206/2005); Direttiva (UE) 2024/825, considerando 5, 9, 11, 12 e 15 e art. 4; Regolamento (UE) 2025/40, artt. 12, par. 8, 14 e 71. Verificato sui testi il 13 novembre 2026.

Cosa cambia con il regolamento europeo

Il regolamento (UE) 2025/40 si applica dal 12 agosto 2026, ma l'etichetta europea arriva più tardi. La Commissione ha chiarito come leggere le scadenze in un documento di orientamento pubblicato nel giugno 2026.

L'etichetta armonizzata

• Da quando. Dal 12 agosto 2028, oppure 24 mesi dopo l'entrata in vigore dell'atto di esecuzione della Commissione, se questa data è posteriore.
• Com'è fatta. Pittogrammi con informazioni sui materiali, per aiutare il consumatore a differenziare. Non riguarda gli imballaggi per il trasporto (salvo quelli per il commercio elettronico) né quelli soggetti a deposito cauzionale.
• QR facoltativo accanto all'etichetta, con la destinazione di ogni componente separato.
• Scorte. Gli imballaggi fabbricati nell'Unione o importati prima della scadenza possono restare sul mercato fino a tre anni dall'entrata in vigore delle prescrizioni di etichettatura.

Fine delle etichette nazionali

Secondo la Commissione l'etichettatura dell'art. 12 è esaustiva e pienamente armonizzata, con la sola eccezione dei sistemi di deposito cauzionale. Ne derivano tre conseguenze:

• gli Stati membri non potranno mantenere etichette nazionali accanto a quelle europee dopo il 12 agosto 2028, o dopo i 24 mesi dall'entrata in vigore dell'atto di esecuzione;
• non sono consentite norme nazionali che aggiungono istruzioni per la raccolta, né altre prescrizioni nazionali obbligatorie di etichettatura degli imballaggi;
• le misure nazionali vanno abrogate prima di quella data, o adattate per consentire la transizione.

Fine delle sigle della Decisione 97/129/CE

La Decisione 97/129/CE è abrogata dal 12 agosto 2028. La Commissione precisa che si applica fino a quella data e che, dopo, l'uso delle sue abbreviazioni non sarà più consentito. Un considerando del regolamento prevede che il contenuto della Decisione sia integrato nell'atto di esecuzione.

L'atto di esecuzione è in ritardo

La Commissione doveva adottare entro il 12 agosto 2026 l'atto che definisce l'etichetta armonizzata e le sue specifiche. Alla data di verifica non ci risulta pubblicato nella Gazzetta ufficiale dell'Unione europea. Poiché l'obbligo scatta 24 mesi dopo l'entrata in vigore dell'atto, se posteriore al 12 agosto 2028, ogni mese di ritardo sposta in avanti la scadenza.

Cosa fare adesso

Alla data di verifica l'obbligo italiano di etichettatura (art. 219, comma 5, D.Lgs. 152/2006) è in vigore, e le sigle della Decisione 97/129/CE restano il sistema di identificazione dei materiali fino al 12 agosto 2028. Questa guida continua quindi a descrivere le regole italiane.

Fonti: Regolamento (UE) 2025/40, considerando 74 e artt. 12, 70 e 71; Comunicazione della Commissione C/2026/3084, Documento di orientamento per il regolamento (UE) 2025/40, punto 13 (il documento non è vincolante: gli obblighi sono solo quelli del regolamento). Verificato sui testi il 13 novembre 2026.

Fonti e aggiornamenti

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